VIII

MUDÉJARES Y MORISCOS

Concluida la reconquista de Almería en diciembre de 1489 -Granada no caería hasta enero de 1492- la población musulmana de Felix continuó en el pueblo, en proporción de absoluta mayoría respecto de los cristianos viejos, que muy remisamente fueron asentándose en el distrito. Como en la mayoría de los lugares conquistados, la población cristiana se reducía al principio a la presencia del presbítero, el sacristán, el regidor y sus respectivos familiares, además de la tropa destacada para mantener la seguridad y el orden.

En tales circunstancias, la continuidad y el sostenimiento del sistema económico tradicional seguían apoyándose en la vecindad musulmana autóctona, pero en el fondo subyacía latente el problema de una difícil coexistencia que, contra todo buen propósito, el tiempo no lograría resolver.

Los moros que permanecieron -casi la totalidad al principio, como se ha dicho- lo hicieron confiados en la promesa de que les serían respetadas su lengua, religión y costumbres, si bien socialmente quedaban sometidos a un estado inferior como vasallos mudéjares, condición que reproducía a la inversa la situación de los cristianos mozárabes tras la invasión árabe en el siglo VIII.

Hay constancia de que algunos moros notables rechazaron el vasallaje y partieron hacia el allende abandonando sus haciendas. Parece que el primero en ausentarse fue el alfaquí mayor de la taha, siguiéndole un hacendado mudéjar apellidado al-Habí. Por el Libro de Repartimiento de la Ciudad de Almería de 1491 se conoce que las posesiones en Felix de ambos expatriados pasaron íntegramente a la Orden de los Trinitarios que evangelizaban en la ciudad.

Obviamente la relación de convivencia seguía siendo ficticia e inquietante: de un lado una población mayoritaria vencida y rencorosa, y de otra parte la minoría cristiana que, aun investida de triunfalismo y poder, vivía desconfiada e insegura en aquel ambiente claramente hostil.

Durante el verano de 1490, cuando Granada aún no se había rendido, las tropas de Boabdil penetran por el Andarax, tratando de levantar a la población mudéjar contra la obediencia a Castilla. Informado a tiempo el gobernador de Almería don Gutierre de Cárdenas y recelando que el peligro extendido por las tahas de Lúchar y de Marchena se propagara a los lugares de Almexixar, tan cercanos estratégicamente a la ciudad, envió tropas por el valle del río Andarax y refuerzos a la dotación militar de Felix para prevenir infiltraciones por la sierra.

Ciertos acontecimientos de aquellos días nos revelan que el malestar y la desconfianza no se limitaban sólo a los dos bandos de vencedores y vencidos, sino que más o menos secretamente la escisión y el odio se producían a veces entre los propios moros sometidos. Así, tenemos el caso de veinte familias mudéjares de Felix que en diciembre de 1492 parten de improviso con destino a África “malvendiendo sus enseres y bienes raíces...” Cuando el secretario de cámara de los Reyes Católicos, Hernando de Zafra, informa desde Almería a los Soberanos de esta partida, señala a modo de aclaración laudatoria que cinco de aquellas familias “eran las del Alguacil de Felix e sus hermanos e parientes allegados, personas todas que gozaban de la franquicia de los Reyes e del Comendador Mayor de la ciudad por los buenos servicios prestados a la Corona”. Concluye Hernando de Zafra invocando de sus Majestades alguna merced o socorro en favor de estas familias “por lo mucho e bien que habían servido a Sus Majestades”... No parece aventurada la hipótesis de que la partida de este grupo familiar pudo tener su origen en la secreta malquerencia de sus hermanos de raza, precisamente por aquellos buenos servicios prestados al vencedor.

En los comienzos de 1500 surge en el Albaicín de Granada una rebelión que desde tiempo atrás venía gestándose como protesta a la dura política de conversión recomendada por el cardenal Cisneros. El movimiento granadino se expande por la Alpujarra hasta la proximidades de Almería, reprimiéndose en poco tiempo, seguido de severos castigos y la privación de las principales concesiones que se habían otorgado en las Actas de Capitulación. Pero el mayor castigo para la población mudéjar llegó con la orden irrevocable de su conversión al cristianismo o la inmediata deportación a tierra de África. A partir de este momento, los moros que permanecen pierden la condición de mudéjares y tras su bautismo, aceptado como recurso extremo, se convierten en cristianos nuevos, popularmente llamados moriscos. Con esta denominación se les conocerá a lo largo del siglo XVI.

Prohibida la religión islámica, la iglesia parroquial de Felix se instala en la antigua mezquita mayor bajo el patrocinio de la Virgen María, en su advocación -por deseo expreso de la reina Isabel- de Nuestra Señora de la Encarnación. La erección canónica se proclamaría más tarde (26 de mayo de 1505) por el arzobispo de Sevilla fray Diego de Deza, asignándose al servicio de la misma dos beneficiados y un sacristán. Todos los censos y habices pertenecientes a la mezquita-aljama pasaron como derecho vitalicio a la parroquia de La Encarnación. Difícil fue desde el comienzo la catequización de los moriscos, basándose particularmente la dificultad en la diferencia de lenguajes. Se buscó la ayuda de los padres trinitarios de Almería, pues algunos frailes de esta orden dominaban la aljamía popular y se prestaron a venir con frecuencia a Felix para misionar al vecindario.

Una vez recibido el bautismo, la población mahometana abandona públicamente (que no siempre en la intimidad) sus nombres de origen sarraceno, sustituyéndolos por otros del santoral cristiano. Algunos eligen apellidos genuinamente castellanos (ej : García Manrique); otros unen a su nombre de cristiano nuevo un apellido de reminiscencia morisca (citemos a un vecino de Felix llamado Lucas Alocaví); y hay, por otra parte, quienes a su nuevo nombre agregan el apodo de familia con rango de apellido oficial (tal el caso de otro morisco felisario inscrito como Martín el Valorí).

Pero a la vez se advierte entre la población morisca de nuestro entorno una singular rareza que consiste en la elección para los varones de unos determinados nombres propios que se repiten con inexplicable frecuencia. En documentos de la taha de Felix del siglo XVI sorprende la presencia de cuatro nombres en particular (LUCAS, LUIS, MARTÍN y GARCÍA, éste como nombre de pila) tan prodigados en los descendientes de conversos, que hacia mediados del siglo llegan a ostentarlo casi el veinte por ciento de los moriscos.

No encontramos ningún estudio o referencia que pueda aclarar esta predilección onomástica, pero cabría sospechar si tales nombres, elegidos con subrepticia intención, pudieran tener en secreto lenguaje ciertas connotaciones o semejanza fonética con otros nombres suprimidos de su repertorio musulmán. Sería interesante conocer la interpretación de este curioso dato mediante un estudio más exhaustivo.