XX

EL CATASTRO DEL MARQUÉS DE LA ENSENADA

El Libro de Apeo y Población de la Taha de Almexixar de 1573 (archivo municipal de Felix), al que ya se hizo referencia, nos informa de los bienes censados en la comarca tras la expulsión de los moriscos del reino de Granada, así como de los primeros “cristianos viexos” que vinieron a poblar estos lugares de acuerdo con la real provisión de Felipe II. Es, sin duda, el documento más antiguo del municipio, fundamento y raíz de la nueva población, pues aunque con el tiempo desaparecieron muchas de aquellas primeras familias, se conservan todavía entre nosotros antiguos apellidos incorporados en aquel tiempo crucial.

Pero no concluyó entonces la admisión de nuevos vecinos, en parte porque no se había cubierto la cifra inicialmente prevista, por lo que en años sucesivos se detecta la llegada de más familias acreditadas como cristianos de viejo cuño, en su mayoría procedentes de Castilla y León. No queda constancia documental en Felix de los nuevos apellidos que en estas últimas etapas se fueron sumando al censo local, así como tampoco de la fecha de su llegada, por lo que hemos de avanzar casi dos siglos, hasta el catastro del marqués de la Ensenada, para cotejar el aumento de población y la presencia de nombres nuevos.

Cuando el marqués de la Ensenada, ministro de Fernando VI, ordena en 1750 la confección del catastro que lleva su nombre, Felix y los lugares aledaños seguían constituidos en concejo único, como jurisdicción de Almería, con una población conjunta de 573 vecinos, considerándose entonces como vecino al cabeza de familia; el total de almas en el concejo debía aproximarse a dos mil quinientas. El censo eclesiástico (en torno a treinta personas) registraba independiente a los párrocos y sus familias, beneficiados, sacristanes, acólitos y cuantas personas intervenían en los servicios religiosos.

La extensa obra del padre Tapia pormenoriza datos de aquel padrón general, y más recientemente una aportación del profesor José L. Ruz Márquez (Almería y sus pueblos a mediados del siglo XVIII) compendia los datos de población, riqueza y actividades de tipo personal o gremial de los vecinos. A través de estos textos, vamos conociendo la presencia en el concejo de un médico, un cirujano, un maestro de primeras letras, cuatro estanqueros de tabaco, ocho estanqueros de aguardiente (entiéndase tabernas), cuatro barberos, cuatro herreros comunes y un herrero especialista en arados, tres albañiles con sus respectivos ayudantes, doce arrieros, diez pastores, noventa y cinco labradores, trescientos sesenta y cinco jornaleros; doce soldados y un sargento en la guarnición de Roquetas, y doce empleados en la Real Salinas del mismo lugar.

Esta estratificación vecinal por actividades revela a primera vista un excesivo predominio del colectivo más humilde (trescientos sesenta y cinco jornaleros). No se concibe en la modesta agricultura del distrito que sólo noventa y cinco labradores de mediana hacienda (que por lo general trabajarían la tierra con sus propias manos) pudieran dar ocupación habitual a un peonaje tan elevado. Salvo algún caso aislado como el mayorazgo de los Núñez, el concepto general del minifundismo determinó siempre el status socio-económico de la comarca.

Revisado nominalmente el catastro de la Ensenada, se observa como excepción que el propietario Miguel de Morales (regidor y alcalde en distintas épocas) censa a cinco criados; también el labrador Juan de Flores, notable personaje público, incluye en su declaración a cuatro servidores. Quizá son los únicos casos que reflejan en Felix cierta situación destacada en el censo de servidumbre. Si el marqués de Casablanca tenía por entonces personas a su servicio dentro de la jurisdicción, no aparecen censados como tales. Probablemente los vecinos que intervinieran en la hacienda de aquella familia en concepto de arrendatarios, censo enfitéutico o cualquier modalidad de aparcería, se inscribirían en el gremio común de jornaleros.

Entra en lo posible, por otra parte, que muchos de los empadronados como simples jornaleros fueran en realidad modestos labradores que compatibilizaban el cultivo de sus propias tierras con jornadas ocasionales por cuenta ajena. Conociendo la inveterada argucia rural para figurar en los “papeles del fisco” con una clasificación socio-económica inferior a la real, cabe sospechar que esta probable inflación del estamento social inferior, fuese más calculada que casual.

Hemos visto que las profesiones liberales más ilustradas están representadas sólo por un médico, un cirujano y un maestro de primeras letras para todo el distrito. Los oficios corrientes como herreros, barberos o estanqueros de tabaco están representados por cuatro en cada especialidad, en tanto que la distribución de “estanqueros de aguardiente” (ocho tabernas en total) aparece más difundida, sin duda para atender con mayor eficiencia a los parroquianos en las horas de ocio, propicias siempre para la expansión entre vecinos, pues entonces y en todo tiempo las preocupaciones cotidianas solían encontrar alivio en la copa de anís, en el tradicional “torruso” o en el cuartillo de vino del país, trasegados en amistosa y comprensiva camaradería.

En el catastro del marqués de la Ensenada predominan en Felix nombres fundamentales de la primera población del siglo XVI (García, González, Gómez, Pérez, etc.), pero a la vez se aprecia el fuerte arraigo de nuevos apellidos cuya llegada se produce entre 1575 y 1750, destacando entre ellos los Baeza, Fuentes, Ibáñez, Magán, Morales, Navarro, Vizcaíno, etc. Sin atenernos a una proporción rigurosamente exhaustiva, los nombres radicados en Felix a mediados del siglo XVIII podríamos clasificarlos en los dos grupos siguientes:

I) Apellidos que en el catastro se repetían en más de 6 familias:

Baeza		
Fuentes	Martínez	
Gálvez	Morales	
García	Muñoz	
González	Navarro	
Gonzálvez	Ortiz	
Ibáñez	Pérez	
Magán	Vizcaíno	

II) Apellidos representados en conjuntos inferiores a 6 familias:

Alonso			
Amat	Hernández		
Beltrán	Herrera	Ruiz	
Burgos	Juan (de)	Rull	
Carmona	Limones	Salvador	
Carretero	López	Sánchez	
Castillo	Manzano	Selfa	
Cortés	Mazo	Sola	
Flores	Murcia	Soler	
Galán	Ortega	Tortosa	
Gómez	Paniagua	Torres	
Gutiérrez	Romero	Ufarte	
	Ros	Ximénez	

Puede comprobarse la permanencia de muchos de estos nombres en la población actual de Felix. Otros desaparecieron, como los Alonso, Beltrán, Burgos, Castillo, de Juan, Limones, Manzano, Mazo, Romero, Ros y Sola.