I

ESBOZO PANORÁMICO

Al hablar de Felix parece obligado destacar, como premisa incuestionable, que uno de sus mayores atractivos lo constituye la propia situación geográfica del pueblo.

Cuando se circula hacia el Poniente almeriense por la moderna autovía del Mediterráneo, trazada sobre los acantilados del Cañarete, al pasar el túnel a la altura de Aguadulce observamos que al fondo del valle de Las Hortichuelas, valle que se torna en barranco angosto entre los montes, surge la alta solana de la sierra de Gádor (la llamada acertadamente “Sierra del Sol” en la antigüedad), donde emerge, apiñado y blanco, el caserío de Felix. Utilizando un símil tan repetido como exacto, diríamos que la blancura del pueblo asemeja en la distancia retazos de nieve perpetuados entre repliegues del monte.

El pintoresco emplazamiento de Felix confiere a todo el pueblo carácter de atalaya o mirador sobre una vasta panorámica meridional que se expande hasta la cercana costa y a veces, en días claros, abarca la lejana visión de las cumbres del Atlas norteafricano. Resulta disculpable, por lo mismo, esa atávica satisfacción de los felisarios al proclamar que el enclave y entorno del pueblo son un don especial de la naturaleza; atribución ésta que no siempre debe considerarse patrioterismo exaltado, pues a diario recibimos en el mismo sentido el refrendo desapasionado e incondicional de los foráneos que nos visitan. No pocos extranjeros, catadores de ambientes y paisajes, aseguran ponderativos que en ningún otro lugar de la Alpujarra almeriense encontraron las condiciones de luminosidad y amplitud que se dan en el paisaje felisario.

Hemos de admitir en buena ley que la única objeción del forastero, al menos en las primeras visitas, recae sobre la difícil configuración de la empinada carretera. Los felisarios, algo suspicaces en este punto, argumentamos sin excesiva convicción que el trazado actual no implica dificultad ni riesgo; quizá porque recordamos todavía su mal estado de hace años, con el firme de tierra, más estrecha y con mayor número de curvas. De cualquier modo, el índice de accidentes fue siempre bajísimo, incluso con el tráfico actual más intenso.

Si en resumen valoramos la distancia a la capital (26 kilómetros, la mitad de ellos en trazado de autovía) y la altitud media del pueblo, superior a 800 metros, en relativa proximidad a las playas de Aguadulce y Roquetas de Mar, se comprende que Felix ejerza un poderoso atractivo sobre el visitante foráneo que, como decimos, acaba con frecuencia integrándose en el pueblo, seducido por la situación, el paisaje y el ambiente.

El entorno serrano de Felix conforma y realza las características esenciales del pueblo. A sus espaldas, remontando el caserío, se yerguen como bastión protector los cerros de Bérchul y El Pozuelo, destacando a continuación los escabrosos tajos de La Norihuela, por donde a veces se nos cuela cierta corriente traicionera -el famoso “aire norihuelo”- del que no debemos fiarnos por más familiar que nos sea; ya lo citaba  Madoz a mediados del siglo XIX en su Diccionario Geográfico y Catastral. Hacia el sur, en plano inferior a los montes citados, pero en más estrecha vinculación con el pueblo, destaca la emblemática presencia del cerro de la Matanza, con su fuerte carga ancestral de historia y tragedia, envuelto además en perenne aureola de fantasía popular sobre consejas y leyendas del “tiempo de los moros”, que parecen formar parte consustancial del paisaje.

La familiar silueta de este cerro, erguida frente al pueblo, divide en dos vertientes el dilatado panorama que declina hacia el sur: la primera de ellas, partiendo desde El Olivar y La Huerta desciende por Regina y Canjamáyar hasta los llanos de Gítar, entre la blanca nota de cortijos diseminados y el entreverado verdor de olivos y almendros, base de la tradicional economía agraria del pueblo. Por la vertiente opuesta, el paisaje transcurre desde los pagos de Polionor y La Fuentecilla, prosigue por Los Llanos y La Alameda, rebasa las quebradas de Los Sauces y Carcauz y alcanza en la lejanía los altos picos de Dos Hermanas. Más al sur, desde el Peñón de Bernal, los invernaderos se expanden por el llano simulando un mar de plástico que en las proximidades de la costa se amalgama y confunde con el auténtico Mediterráneo. La línea del mar, en lontananza, cierra la visión panorámica desde el promontorio de Cabo de Gata hasta los salientes de Punta Entinas, quedando arropada entre la costa y el piedemonte la extensa llanura transformada en “huerta de Europa”, que jalonan poblaciones en vertiginoso crecimiento como Aguadulce, Roquetas, La Mojonera...

Cualquier punto o enclave local es apto para la contemplación de este paisaje en toda su amplitud, si bien la experiencia aconseja determinadas posiciones, tales como las placetas de las dos ermitas que por ambos extremos flanquean al pueblo, o bien la explanada del viejo castillo; pero de manera especial es aconsejable la plaza de la Iglesia, cuyo particular trazado en progresiva elevación, bajo la sombra de olmos centenarios, la convierten en mirador incomparable, que atrae a propios y extraños como punto de valor paisajístico por excelencia.

La visión conjunta urbana de Felix, donde prevalece con absoluto dominio el impoluto encalado de las casas, denota la influencia de un pasado morisco que absorbió rasgos y formas de más remoto origen. La tradicional y sencilla armonía de las viviendas, con la presencia descollante del templo parroquial del siglo XVI y la torre-fortaleza anexa, ofrece una serena perspectiva que identifica y define el carácter de nuestro pueblo.

Desde las peñas y chumberas que rodean los maltrechos muros del castillo árabe, descienden en acusado desnivel las calles más antiguas, cargadas de sabor y tipismo local. Su irregular trazado conforma una sucesiva interpolación de cuestas, esquinas, minúsculas placetas y recodos, produciendo en determinados puntos una compleja superposición de casas, como original teoría geométrica de blancos paramentos, sobre los que con frecuencia resalta todavía la capa de launa en los terrados planos. Ya el nombre de algunas calles revela su peculiar topografía: calle de las Marañas, del Barranco, El Parapeto, La Torreta, Peligros, Tortuosa... Todo un laberinto de estrechas callejas y calles de mayor traza, que por lo general convergen en torno a la plaza principal, cerca de la iglesia y de la fuente.

Todo este singular conjunto de formas y colorido que constituyen la genuina personalidad de Felix, debiera fomentar entre nosotros cierto estímulo de conservación, hecho que lamentablemente no siempre se produce, pues a veces el propio vecindario, como subestimando el estilo tradicional, introduce formas suntuarias absolutamente extrañas, que rompen y distorsionan el ambiente, cuando no compiten, en ocasiones, levantando alturas desproporcionadas, que vulneran la clásica perspectiva; incluso reparaciones precipitadas de simple aseguramiento afectaron al carácter representativo de viejas rinconadas. Por mucha evolución y mejora que con toda lógica se pretenda aportar a Felix, debería estar en todo momento condicionada a la esencial característica del pueblo, que en definitiva será siempre el factor más rico de nuestro viejo patrimonio.

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En el aspecto de relación y comunicaciones regionales se ha producido en Felix un cambio positivo que anula la vieja teoría de nuestro aislamiento. Dominando una comarca sobre la que históricamente ejerció decisiva influencia, la villa de Felix (“villa señera, madre de pueblos”, como gustaba definirla al padre Tapia) permanecía recogida en sí misma y como punto final de trayecto en su enclave geográfico. Los escasos medios de comunicación de otros tiempos generaron entre los propios felisarios el concepto de que Felix quedaba como a trasmano de muchas cosas, autosuficiente en sus recursos, pero limitado en conexiones intervecinales.

Esta apreciación, siempre más subjetiva que real, dejó de tener sentido conforme mejoraba la estructura de las carreteras y el crecimiento del transporte privado nos situó a un paso de todo, al alcance de todo, ofreciéndose a la comunidad felisaria un cómodo abanico de posibilidades que le permiten pasar en tiempo mínimo desde su placidez sedentaria al movimiento activo y excitante que rige la vida socio-económica en la zona costera. A caballo, pues, entre ambos ritmos sociales, la villa de Felix, apegada de forma más testimonial que efectiva a sus tradicionales cultivos de sistema rural, permanece como expectante y tranquila en su envidiable medio, conservando la vieja hidalguía que le caracterizó siempre como pueblo afable y acogedor.

Existe en Felix plena conciencia de que por su altura, clima, excelente agua y proximidad a la costa, el pueblo reúne condiciones inmejorables como pulmón natural para esas comarcas inmediatas que se agitan y saturan en su propio desarrollo. De hecho Felix está siempre abierto y receptivo a esa necesidad expansiva, pero sin impaciencia ni agobio oportunista. La vecindad comarcana y el forastero en general conocen la hospitalidad felisaria, hospitalidad sincera sin alharacas ni carantoñas. Quizá esta actitud se deba a nuestro temperamento de rancio cuño castellano, esa especie de sobriedad en el carácter y estilo social que nos faculta para recibir a todos con amable corrección, pero que a un tiempo nos veta las capciosas “correnturas”.