Situación geográfica:
La depresión de VERA se localiza en un área de la provincia de Almería a orillas del Mediterráneo, es el centro mismo de una llanura litoral rodeada de montañas que sirve de enlace entre el corredor de Tabernas, al sur, que discurre entre las sierras litorales de Alhamilla y Cabrera y la sierra de Filabres (Bédar), y el corredor de Pulpí hacia el norte, entre la sierra de Almagro y sierra Almagrera.
En este espacio, abierto al mar Mediterráneo, discurren tres cuencas fluviales: Almanzora, Antas y Aguas que junto a la acción humana, muy intensa sobre el ritmo biológico de su ecosistema, han dado como resultado un modelo paisajítico único en el litoral almeriense. Dentro de un contexto bioclimático y de suelos extremadamente hostil (xericidad, margas terciarias ...) la intrusión humana forma parte de los atractivos culturales de este área en claro equilibrio con los naturales.
"Puerto Rey"
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"Vista aérea"
Las comunidades humanas que en ésta se han asentado han ido buscando su localización en función de sus necesidades materiales (cerca de un río), de sus necesidades estratégicas (sobre un cerro) o comerciales (al lado de un trazado e caminos).
La situación de la Vera actual cumple estos tres objetivos. En el levante almeriense, la tierra de Vera fue poblada desde tiempos muy remotos.Vera es el punto neurálgico de partida para poder visitar y disfrutar de de los múltiples espacios, parques y parajes protegidos que se encuentran en su entorno: Al norte, el Parque Natural de Sierra María-Los Vélez; al oeste, el Paraje Natural Karst en Yesos de Sorbas, con sus magníficas cavidades y galerías que conforman un complejo subterráneo único; al sur, los montes litorales de Sierra Cabrera, el Parque Natural Marítimo-Terrestre Cabo de Gata-Níjar y el desierto de Tabernas, contraste y antepaso del Parque Natural de Sierra Nevada.
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En las tierras de Vera nos encontramos tres unidades naturales que muestran claras diferencias entre si, tanto geológicas, florísticas, faunísticas como paisajíticas.
En primer lugar, la franja litoral, con la fijación de playas cuaternarias, sirve de habitats de aves estepárias, terreras, cogujadas, alondras, alcaravanes, chotacabras y, ocasonalmente, ortegas y gangas que se desplazan desde el abrevadero de Jatico - Pelaos hasta el cabezo de la Pelea. Esta, junto a la flora litoral donde destacamos el cardo mar´tiimo de tonos azul plateado, lavándulas, etc., solapan biotopos con las zonas húmedas, lagunas, que se forman en la desembocadura del río Antas y el charco del Gato, este último casi desaparecido, junto al cerro de la Pelea.
Estos espacios húmedos son de gran interes ecológico conjuntamente con la vegetación de ribera del río antas, como áreas de descanso de aves migratorias. Algunas especies de anatidas y limícolas encuentran aquí su zona de reproducción, especialmente fochas y pollas de aguas; otras como porrones comunes, cercetas, ánades reales, garzas y ocasionalmente flamencos, así como tarros canelos pueden observarse dentro de este espacio lagunar, compartiendo habitas con los turistas de las urbanizaciones próximas y dejando en entredicho que el desarrollo y la conservación están reñidos
La segunda unidad ecológica estaría compuesta por los depósitos plio-cuaternarios del cerro del Espíritu Santo, así como la llanura y colmataciones de la cuenca del río de Antas, donde se aprecia con mas intensidad las tensiones entre la desertización y el manejo antropogénico del suelo. Dentro de este espacio estepario - desertificado encontramos especies de vegetación potencial del tipo termo mediterráneo donde podemos destacar el azufaifar de la cañada Honda y los del Jatico.
Por último, las afloraciones de origen volcánico de Cabecicos Negros, el Pajarraco y Pelaos configuran la tercera unidad con una clara diferencia geológica, configurando un biotopo de elevado interés ecológico. Desde sus series de vegetación donde predomina el espárrago blanco y con la presencia de la única especie de cactus europeo: la caramulla europea; o la presencia de especies alóctonas, son los habitas preferidos dentro del levante almeriense por la emblematicas tortuga mora, testudo graeca, especie en peligro de extinción, siendo esta región el único reducto en toda Europa donde se encuentra en libertad.
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