José Rubio Urrea nació en Lubrín el 10 de septiembre de 1931 y falleció en Madrid el 15 de marzo de 2012. Era el menor de los tres hijos de un minero que al terminar la guerra emigró a Barcelona. En escasas ocasiones regresó a la localidad natal, la última para pregonar las fiestas patronales. Muy pronto dejó la escuela para trabajar en una fábrica textil y otra de productos químicos. Por esas fechas frecuentaba el Centro Católico de Hospitalet e intervino en la representación de El divino impaciente con otros aficionados. Trasladado a Madrid después de realizar el servicio militar, su entrada como recadero en una productora cinematográfica resultó providencial ya que conoció a Paco Rabal e ingresó por su mediación en la compañía del teatro Español y en la del Lope de Vega, con José Tamayo. Este le hizo debutar en 1962 en un papel secundario de Edipo; al que siguieron El diario de Ana Frank y El baile de los ladrones.
Enseñar a un sinvergüenza, de Alfonso Paso (adaptada al cine en 1969, con Carmen Sevilla), fue su comedia más representada y la que le dio protagonismo en la escena española. Un caso singular: ¡17 temporadas! ininterrumpidas en cartel, con distintas parejas femeninas (de Ana Torray a María Rey), diez millones de espectadores y doce mil representaciones por toda España. Su carácter extrovertido, físico guaperas y un tanto “sinvergüenza” hicieron de él un atractivo galán. Al repertorio inicial de libretos desenfadados le siguió un radical cambio de registro y mayor intensidad dramática: Seis personajes en busca de autor, La Celestina, Muerte de un viajante, La vida es sueño, Las brujas de Salem, La caída de Orfeo, Medea, etcétera.
El cine liviano y comercial fue su segunda casa, como protagonista o actor de reparto. A las órdenes de Rafael Gil, Pedro Lazaga o Sáenz de Heredia los éxitos se sucedieron: Los Guardiamarinas, La casa de Troya, Qué hacemos con los hijos, Don Erre que Erre o Escala Hi-Fi… Y la Televisión el cuarto de estar, con presencia habitual en Estudio 1, La casa de los Martínez o Música de Estrellas. En 2008 recibió el premio “Ercilla” en reconocimiento a su larga trayectoria profesional.